O Departamento de Agricultura dos Estados Unidos da América (USDA) vai disponibilizar verbas para apoiar o “melhoramento, teste e desenvolvimento” de variedades de cânhamo de “desempenho superior”. São cerca de 125 mil dólares para construir um Repositório de Germoplasma de Cânhamo.
Trata-se de uma nova oportunidade de financiamento na área da pesquisa de variedades de cânhamo com alto desempenho e acaba de ser publicada pelo Departamento de Agricultura dos Estados Unidos no início de Janeiro de 2021.
De acordo com o programa de concessão competitiva de Culturas Suplementares e Alternativas (SAC) da agência governamental, uma tarefa para os produtores de cânhamo será a de ajudar a construir o Repositório de Germoplasma de Cânhamo do USDA em Nova Iorque.
Funding Opportunity: @USDA_NIFA‘s Supplemental & Alternative Crops Competitive Grants Program supports projects that lead to expanded adaptation/increased acres in US of canola grown for oil & industrial hemp grown for value-added products. View RFA/Apply: https://t.co/yIK4AbpRD9pic.twitter.com/8VAmQaKVni
— NIFA (@USDA_NIFA) January 5, 2021
O objectivo do programa é “produzir resultados para aumentar a eficácia de custos e a competitividade do [cânhamo] cultivado como componentes dos sistemas de produção em todo o país”.
Além do cânhamo industrial cultivado para “produtos de valor agregado”, o financiamento também está disponível para operações de cultivo de canola para petróleo.
“O objectivo deste programa integrado de pesquisa e extensão é adaptar estas colheitas de uso múltiplo a diversas regiões de cultivo nos Estados Unidos”, lê-se no folheto, “para que a produção doméstica de óleo de canola e de cânhamo industrial possa aumentar significativamente e ser lucrativa em todo o país. ”
O USDA anunciou uma bolsa de pesquisa na área das SAC, semelhante no ano de 2019, observando a necessidade de maior eficácia no cultivo de cânhamo, após a legalização federal da cultura sob a legislação que reformou a indústria do cânhamo nos EUA, a Farm Bill 2018. Mas o financiamento para o programa deste ano aumentou significativamente, de 50 mil para 125 mil dólares por ano, por um período de projecto de até quatro anos.
“O programa SAC incentiva os candidatos a estabelecer e a trabalhar através das redes de pesquisa multi-estatais, baseadas na região para atender às necessidades científicas nacionais ou regionais prioritárias das indústrias de canola e cânhamo industrial”, disse o USDA. “O programa SAC busca acelerar o desenvolvimento e o uso de variedades e práticas superiores adaptadas às condições regionais que produzam benefícios para os produtores e indústrias aliadas.” Os pedidos para este subsídio devem ser apresentados até 30 de Março deste ano.
Sementes serão armazenadas num banco em Nova Iorque
As sementes de cânhamo que são produzidas e colectadas através deste programa de financiamento serão armazenadas numa instalação recentemente estabelecida no departamento AgriTech da Universidade Cornell, em Genebra, Nova Iorque. O senador Chuck Schumer (D-NY), que em breve se tornará o líder da maioria do Senado Americano, anunciou que o trabalho havia começado no único banco de sementes de cânhamo do país no final de 2019.
“Quando se trata de impulsionar a florescente indústria de cânhamo industrial do Estado de Nova Iorque para dimensões ainda mais elevadas, o Repositório de Germoplasma de Cânhamo Industrial é exactamente o que o médico receitou”, disse o senador na época. “Esta instalação não apenas actuará como o único banco de sementes de cânhamo industrial dos Estados Unidos, mas também permitirá que os cientistas agrícolas de classe mundial em Cornell ajudem a impulsionar o empreendedorismo de cânhamo industrial.”
Separadamente, em Novembro, o USDA concedeu a um grupo nacional de defesa do cânhamo 200 mil dólares como parte de um programa destinado a promover políticas de comércio internacional que apoiem a indústria.
O Departamento de Justiça está também a emitir uma concessão de 350 mil dólares a uma agência federal diferente para ajudar a desenvolver um método de diferenciar o cânhamo da canábis, uma vez que esta última continua ilegal a nível federal.