Esta é a primeira de muitas perguntas que irão surgir. Quem está familiarizado com os pormenores e detalhes técnicos da canábis, compreende a diferença entre a canábis e cânhamo. No entanto, este é um tema sujeito a inúmeras interpretações, e muitas vezes a definição do cânhamo torna-se até um tema controverso. A CannaCasa recebe esta questão em particular nas reuniões com as instituições, que muitas vezes qualificam o cânhamo como ilegal por ser canábis. A verdade é que o cânhamo é canábis e não é por isso que é ilegal.

Embora ambos sejam a mesma variedade taxonómica (Cannabis sativa L.),a canábis industrial, ou cânhamo industrial, é uma variedade de canábis não-psicotrópica, com baixo teor de Delta-9-Tetrahidrocanabinol (THC), a molécula que torna a canábis numa substância controlada, devido ao seu efeito inebriante.

O cânhamo industrial provém ainda de variedades de cânhamo inscritas no Catálogo Europeu de Variedades e Espécies Agrícolas. Estas medidas europeias, o controlo do THC e a Utilização de Variedades Certificadas, são uma garantia de que as culturas de cânhamo não são caracterizadas, descritas ou avaliadas como culturas de plantas estupefacientes. 

O cânhamo é cultivado em todo o mundo, e alguns países têm um historial recente da sua utilização em massa, antes da proibição do seu cultivo. Exemplos são a Austrália, Áustria, Canadá, Chile, China, Dinamarca, Egito, Finlândia, França, Alemanha, Grã-Bretanha, Hungria, Índia, Itália, Japão, Coréia, Holanda, Nova Zelândia, Polônia, Romênia, Rússia , Eslovênia, Espanha, Suécia, Suíça, Tailândia, Turquia, Ucrânia.

No entanto, vários países desenvolvidos têm se destacado devido às suas políticas progressistas no que toca ao cânhamo. A China é o maior produtor mundial de cânhamo, dedicando enormes recursos à investigação do potencial nas fibras, construção e tecnologia. Os Estados Unidos da América englobaram também o cânhamo nos generosos pacotes de medidas enquadrados da "Reforma Agrária" Americana, com a publicação da Farm Bill. 

Em Portugal o cultivo de cânhamo continua a crescer ao ritmo imposto pela Direção Geral de Alimentação e Veterinária. Todavia, as áreas cultivadas estão a crescer indicando que apesar das dificuldades, a persistência e organização dos agricultores contribui para que o sector cresça.

SIM! Graças às directivas europeias, o cânhamo não é uma substância controlada.

No entanto, a produção de cânhamo está regulamentada e só poderá ser cultivado com uma notificação de cultivo para a DGAV, e mediante uma taxa de 50 euros. Cada agricultor deverá enviar uma notificação à Direção Geral de Alimentação e Veterinária. Nesta notificação devem estar as variedades escolhidas, lotes, parcelário e informações do agricultor.
É importante consultar a legislação e o portal da DGAV para compreender por completo toda a documentação necessária. 

cânhamo requer poucos fertilizante e cresce bem em quase todos os lugares. Também resiste a pragas, por isso requer poucos pesticidas. O cânhamo estabelece raízes profundas, o que é bom para o solo, e quando as folhas caem da planta do cânhamo, minerais e azoto são devolvidos ao solo.

O cânhamo pode ser cultivado no mesmo solo durante vinte anos seguidos, sem nenhum esgotamento perceptível do solo.

A utilização de menos fertilizantes e produtos químicos agrícolas é bom por dois motivos. Primeiro, custa menos e requer menos esforço. Segundo, muitos produtos químicos agrícolas são perigosos e contaminam o meio ambiente – quanto menos utilizar, melhor.

O cânhamo tem sido usado para alimentar muitas populações em tempos de fome. Infelizmente, devido a vários fatores políticos, as pessoas que passam fome nos países subdesenvolvidos e hoje não estão a tirar proveito desta cultura.

O governo dos Estados Unidos desenvolveu uma maneira de formular aditivos de combustível para automóveis a partir de biomassa celulósica. O cânhamo é uma excelente fonte de biomassa celulósica de alta qualidade.

Uma outra maneira de usar o cânhamo como combustível é usar o óleo da semente de cânhamo – alguns motores a diesel podem funcionar com óleo de semente de cânhamo prensado puro.

No entanto, o óleo é mais útil para outros fins, mesmo que pudéssemos produzir e pressionar sementes de cânhamo suficientes para abastecer muitos milhões de carros. Os combustíveis de biomassa são limpos e praticamente livres de metais e enxofre; portanto, não causam tanta poluição no ar quanto os combustíveis fósseis.

Ainda mais importante, a queima de combustíveis de biomassa não aumenta a quantidade total de dióxido de carbono na atmosfera da Terra. Quando os produtos petrolíferos são queimados, o carbono armazenado no subsolo por milhões de anos é adicionado ao ar; isso pode contribuir para o aquecimento global por meio do “Efeito Estufa” (uma teoria popular que diz que certos gases agem como um cobertor de lã por toda a Terra, impedindo que o calor escape para o espaço). Para produzir combustíveis de biomassa, esse dióxido de carbono deve ser retirado do ar para começar, através da fotossíntese das plantas – e quando estas são queimadas, o CO2 está a ser colocado de volta no atmosfera.

Outra vantagem sobre os combustíveis fósseis é que os combustíveis de biomassa podem ser produzidos em Portugal, em vez de comprá-los a outros países. Em vez de pagar por perfuradores de petróleo, lítio, etc poderíamos pagar a agricultores locais para a produção e motoristas para a distribuição.

Obviamente, é também possível derrubar árvores e usá-las como biomassa. No entanto, não seria tão benéfico para o meio ambiente quanto o uso do cânhamo, especialmente porque as árvores que são cortadas para serem queimadas são “árvores inteiras colhidas”. Isso significa que toda a árvore é arrancada e queimada, não apenas a madeira. Como a maioria dos minerais que as árvores usam estão nas folhas, essa prática pode arruinar o solo onde as árvores são cultivadas.

Em vários lugares, as empresas de energia estão a fazer isso – a incinerar as árvores para produzir eletricidade, porque é mais barato do que usar carvão. Estas companhias deveriam usar o cânhamo, como pesquisadores da Austrália referiram há alguns anos atrás. (Além disso, o cânhamo fornece maior qualidade e quantidade de biomassa do que as árvores.)

Era bom demais já ter aqui no FAQ a papinha toda feita, não era?

Todos os dias estamos a aprender coisas novas, descobrir novas utilidades e formas de rentabilizar a cultura. 

Não guardamos os nossos conhecimentos a sete chaves, mas cada caso é um caso, e todos juntos conseguimos partilhar  cada uma das nossas experiências. 

Torne-se associado e certamente conseguiremos ajudar-lhe com a preparação do seu projecto de cânhamo industrial.